دراسة: عطارد يتقلص بمعدل يفوق التقديرات السابقة

كشفت دراسة جديدة أن كوكب عطارد، أصغر كواكب المجموعة الشمسية، يتقلص بمعدل يفوق التقديرات العلمية السابقة بنحو 30 في المائة، ما قد يوفر معطيات جديدة حول نشأته وتطوره الجيولوجي.
وأفاد فريق الدراسة بأن عطارد ظل ينكمش على مدى نحو 4.5 مليار سنة، نتيجة لتبريد باطنه بعد تشكله، مشيراً إلى أن مقدار انكماشه قد يصل إلى نحو 22 كيلومتراً، مقارنة بقطره البالغ قرابة 4,880 كيلومتراً.
واعتمد الباحثون، بقيادة عالم الكواكب غاكو نيشِيياما من معهد أبحاث الفضاء التابع للمركز الألماني للطيران والفضاء، على بيانات جمعتها مركبة «مسنجر» التابعة لوكالة ناسا، والتي أمضت أكثر من أربع سنوات في مدار عطارد.
وركزت الدراسة على تحليل تضاريس سطح الكوكب ورصد التكوينات الجيولوجية المعروفة باسم «تراكيب الانكماش»، بهدف تحسين فهم تاريخ عطارد وتطوره الداخلي.